La curieuse histoire de la tête de girafe

C’est à un événement bien particulier que ce quartier au croisement de Chatou, de Montesson et du Vésinet doit sa forme si originale. En effet, en 1868, les communes de Chatou et de Montesson échangent le « Petit Chatou » contre la « Tête de Girafe ». Une petite explication s’impose… En 1861, 34 habitants de Chatou demandent au Maire qu’un territoire alors appelé Le Petit Chatou, situé entre l’actuelle avenue Paul Doumer à Montesson et les limites actuelles de Chatou, soit rattaché à Montesson. En effet, les habitants se jugent « délaissés » par l’administration municipale catovienne et surtout ne sont qu’à quelques centaines de mètres du centre de Montesson et à plus de 3 km de celui de Chatou ! Enquêtes publiques, séances de conseil municipal animées, intervention du Préfet… 7 ans plus tard et malgré l’hostilité des élus catoviens de l’époque, on procède à l’échange.

Autre curiosité de ce quartier aujourd’hui parfaitement intégré à Chatou, la présence du cimetière… du Vésinet. En effet, Alphonse Pallu, qui crée en 1875 la commune du Vésinet s’empresse de demander l’autorisation d’installer le cimetière de cette nouvelle commune à Chatou, sur un terrain qui lui appartient. Levée de bouclier des catoviens, enquête publique… et M. Pallu obtient contre l’avis du conseil municipal de Chatou, l’autorisation d’installer le cimetière du Vésinet aux Terres Blanches.

Après ces vives polémiques, notre nouveau quartier peut amorcer son développement. Quelques maisons en 1885, 536 habitants en 1936, une population de maraîchers et d’ouvriers s’installent progressivement jusqu’à la seconde guerre mondiale. Construction du nouveau cimetière de Chatou en 1974, construction de lotissements, de logements sociaux, le quartier se développe. La crèche intercommunale « les Petits Maraîchers », inaugurée en 2006 symbolise à elle seule l’originalité de ce quartier au croisement des trois communes et son actuel dynamisme.